Radicales libres y diabetes
La diabetes mellitus es una enfermedad metabólica de origen endocrino y la característica es la hiperglucemia asociada a la falla de la producción de insulina y alteración de diferentes tejidos, lípidos, proteínas , etc.
En la década de los años 80, se comenzó a estudiar el papel de los radicales libres en el origen de la diabetes y se concluyó en la mayoría de los trabajos que el estrés oxidativo es el causante de muchas de las alteraciones y complicaciones que se producen en esta enfermedad. También se concluyó que estos radicales libres dañan la estructura de las células betas del páncreas que son las encargadas de liberar insulina, asimismo, el aumento en la producción de radicales libres, o sea el estrés oxidativo está vinculado a los daños en el sistema circulatorio, en el sistema nervioso periférico provocando una desmielinización de los nervios que pierden su capa protectora llamada mielina que se inflama y se destruye por los altos niveles de azúcar provocado por algunas especies de radicales libres. Dijimos que a nivel del sistema vascular, en las arterias de pequeño y mediano calibre principalmente va a ocurrir una disminución de oxígeno a los tejidos provocando diferentes alteraciones. Por ejemplo es muy conocido el dolor en la pantorrilla cuando caminamos ciertas distancias y tenemos que detenernos por esa quemazón que se siente en el tejido, y esto es debido a oclusiones arteriales, este fenómeno es llamado claudicación intermitente y desaparece en estado de reposo.
En situaciones más críticas el dolor es muy intenso y se presenta también en estado de reposo con extremidades frías, alteraciones de la piel, de vellos y coloración azulada de la piel que puede llevar a ulceraciones.
Otro tipo de secuela bastante frecuente es la que se asocia con alteraciones de la retina, de origen vascular produciendo la formación de neovasos que puede llevar a diferentes enfermedades.
En síntesis podemos afirmar taxativamente que los radicales libres luego de generar las células beta del páncreas producen alteraciones en el metabolismo dando como consecuencia diferentes tipos de daños a los tejidos.
Si por diferentes medios externos, actuamos con antioxidantes y sustancias neutralizadoras del estrés oxidativo podemos controlar la diabetes y sus consecuencias.