Los radicales libres son un tipo de molécula inestable que se elabora durante el mecanismo normal de las células. En ocasiones se acumulan en ellas y dañan otras moléculas como el ADN, las proteínas y los lípidos.
Cuando existe un desequilibrio entre dos tipos de moléculas en el cuerpo, como radicales libres y antioxidantes, se produce estrés oxidativo. Esto significa que hay demasiados radicales libres y pocos antioxidantes lo que resulta en un dañino para las células y los tejidos del cuerpo.
Basado en investigaciones, se concluye que el estrés oxidativo influye en la aparición de enfermedades crónicas degenerativas como ser cáncer, enfermedades cardiovasculares, renales, neurológicas, respiratorias, artritis reumatoide, etc.